“力争用3至5年时间使中小学科学教育有大的突破性进展。”日前，教育部等十八部门联合印发《关于加强新时代中小学科学教育工作的意见》，从课程教材、实验教学、师资培养、实践活动、条件保障等方面部署加强中小学科学教育，以适应科技发展和产业变革需要，全面提高学生科学素质，培育具备科学家潜质、愿意献身科学研究事业的青少年群体。
全球新一轮科技革命和产业变革加速演进，对高水平科技人才的需求比任何时候都更加迫切。实现高水平科技自立自强，根本在人才、在教育。基础教育阶段是“孵化”学生科学精神、创新素质的决定性阶段，中小学校的科学教育质量对培养学生科学素质至关重要。拔尖创新人才的培养必须从基础教育开始抓起，从娃娃开始抓起。加强中小学生科学教育既是时代所需，也是人才培养规律的要求。
从现实层面而言，近年来，中小学生科学教育水平及科学素质持续提升，但是科学教育基础总体薄弱、区域发展不均衡、科学教育资源尚未有效整合、师资力量薄弱、实践教学实施程度较低、拔尖创新人才早期发现和培养机制仍需突破等问题不同程度存在，迫切要求加强和改进。现实的瓶颈，迫切要求形成教育部门牵头、有关部门齐抓共管的科学教育工作机制，汇聚全社会的力量，统筹各类资源，全面系统推动科学教育落地见效。
加强科学教育，学校是主阵地，这一点自不待言。学校首先是要提高对科学教育的重视程度，认识到补好科学教育这一课，做好科学教育的加法，对于提升学生科学素质，培养学生适应未来社会需求能力，以及对于培养更多拔尖创新人才，实现高水平科技自立自强的重要作用。然后是，从开齐开足开好科学类课程，修订完善课程标准及教材、科学教育专业师资配备、实验教学条件保障等方面，系统夯实学校科学教育主阵地作用。尤其是对于薄弱地区、薄弱学校来说，如何补齐硬件短板、强化师资保障、汇聚社会支持，确保“一个都不能少”，是一项重点工作。科学家的苗子，不仅可能出现在高楼林立的现代化大都市里，也可能潜藏在广袤的田野乡村。
为什么由18个部门联合发文加强科学教育？一方面，说明加强科学教育不单单是学校的事情，也是全社会的事情，必须加强协同、系统设计，形成全社会重视、关心、支持科学教育的机制；另一方面，也指明了加强科学教育的路径，那就是必须充分整合校内校外、课堂内外的资源，有效衔接学校主阵地与社会大课堂。科学教育资源广泛分布在各个部门、领域、行业，未来如何有效协同、利用好这些丰富的资源，使之汇聚成全面提高学生科学素质的强大力量，是推动科学教育有效落地的关键。
近日，神舟十六号载人飞船发射任务取得圆满成功，航天员乘组中，戴眼镜的载荷专家、北航教授桂海潮的出现引发了全网关注。可以说，桂海潮的故事生动揭示了科学教育的深远意义。来自云南县城的桂海潮从小就对科学有着浓厚的兴趣，高二时在广播中听到神舟五号的消息，就开始了对太空的向往，在心里埋下航天的种子。换言之，科学教育最重要的任务是什么？就是要激发学生兴趣，培育学生科学梦想，努力在孩子们心中种下科学的种子，引导中小学生从小树立“科技创新、强国有我”的志向，当下勇当小科学家，未来争当大科学家。今天，我们在亿万青少年心中播下科技报国的种子，未来必然能够成长为无数参天大树，涌现出一大批拔尖创新人才和高水平人才，有力支撑高水平科技自立强。
